Por Mike Shreve
Algunos no cristianos, especialmente aquellos comprometidos con una cosmovisión de la Nueva Era o del lejano oriente, podrían responder a esta pregunta explicando: “La palabra 'yoga' significa yugo o unión y Jesús enseñó que debemos estar en yugo con Dios (en unión con Dios ), así que sí, debe haber enseñado yoga".
Eso puede parecer una conclusión plausible, sin embargo, necesitamos inspeccionar los términos más de cerca antes de tomar una decisión final. En el hinduismo, se cree que la unión con Dios se puede lograr a través de diferentes escuelas de yoga, tales como:
Hatha Yoga—el camino de las disciplinas físicas (asanas) y el control de la respiración (pranayama).
Karma Yoga—el camino de la acción, buenas obras o servicio desinteresado.
Mantra Yoga—el camino del canto de mantras.
Bhakti Yoga—el camino de la devoción a Dios, un dios o un gurú o avatar individual.
Jnana Yoga—el camino del conocimiento trascendental.
Raja Yoga—el camino real de la meditación y el control mental.
Yoga tántrico—el uso de métodos esotéricos para obtener experiencias sobrenaturales, a veces el aprovechamiento del poder a través de una unión sexual con múltiples parejas.
Kundalini Yoga—una mezcla de muchos tipos de yoga, con el objetivo principal de despertar el "kundalini", algo que se define como un poder divino latente enroscado como una serpiente en la base de la columna vertebral.
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Varias ramas del yoga a menudo incorporan varios de los tipos anteriores en un sistema yóguico compuesto. Aunque cada rama puede promover un enfoque ligeramente diferente, el objetivo final de todas las prácticas de yoga es la iluminación, la unidad con lo Divino, el despertar del Ser superior, el logro de la conciencia de Dios.
Para aquellos que no están familiarizados con el contraste entre las creencias hindúes, new age y cristianas, estos términos pueden parecer atractivos y completamente intercambiables. Puede parecer que el yoga y el cristianismo se esfuerzan por alcanzar el mismo objetivo. Sin embargo, definitivamente ese no es el caso. Sigue leyendo y entenderás por qué.
Mi Resumen Espiritual
Fui profesor de Kundalini Yoga en cuatro universidades de Florida, por lo que estoy muy al tanto de las diversas prácticas yóguicas diseñadas para llevar a los devotos a niveles superiores de conciencia. Ahora soy un seguidor de Jesús, un creyente en la cosmovisión bíblica. Entonces, he experimentado ambos lados: teórica, teológica y experimentalmente. Como profesor de yoga, a menudo les proponía a mis alumnos que Jesús era solo otro yogui, porque les enseñó a hombres y mujeres cómo estar en "yugo con Dios" y cómo experimentar la "unión con Dios". Incluso intenté reforzar esta afirmación citando la famosa invitación de Jesús:
“Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar. Llevad mi yugo sobre vosotros y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón, y hallaréis descanso para vuestras almas. Porque mi yugo es fácil, y ligera mi carga ”. (Mateo 11: 28-30)
Cuando Jesús dijo: "Llevad Mi yugo sobre vosotros" en esencia, estaba diciendo: "Entra en unión conmigo; aprende a pensar, sentir, actuar y reaccionar como yo lo haría". También oró en Juan 17 para que Sus discípulos fueran uno con el Padre, tal como Él lo era. Entonces, la unidad de corazón, la unión con el Todopoderoso, fue un énfasis en la predicación y el ministerio de Jesús. Este también es el objetivo principal del yoga, entonces, ¿cuál es la diferencia?
La unidad con Dios dentro del hinduismo filosófico se basa en el panteísmo (Todo es Dios) y, en última instancia, implica la comprensión de que somos Divinos; somos Dios en manifestación. Significa abrazar la idea de que Atman (el alma) y Brahman (el Alma Suprema) son en realidad uno y lo mismo. No hay diferencia. Cualquier separación que sintamos, de acuerdo con esa cosmovisión, es el resultado del engaño. Entonces, el objetivo del yoga es superar ese engaño experimentando una unión indiferenciada con Dios.
Este no es el objetivo del cristianismo. Los creyentes están llamados a ceder a Dios y entregarse a Su señorío. Su Espíritu entra en nuestro corazón y se mezcla con nuestro espíritu. Pero nunca, repito, nunca llegamos a ser Dios. ¿La crema se convierte en té cuando los dos se mezclan? No. Así también, cuando los seres humanos llegan a una verdadera unión con Dios, ¿realmente se convierten en Dios? La respuesta nuevamente es “No”. Un esposo y una esposa se vuelven uno en el matrimonio, pero aún mantienen sus propias identidades personales, y lo mismo ocurre con el Novio celestial y Su esposa terrenal (la iglesia).
La filosofía detrás del verdadero cristianismo y la filosofía detrás de la práctica del yoga son océanos aparte. Puede que se utilicen términos comunes en ambas visiones del mundo, pero las definiciones son muy diferentes. La conciencia interna, aunque descrita con palabras similares, también es algo totalmente diferente. Cuando se inspeccione de cerca, verá que las enseñanzas de Jesús no encajan en absoluto dentro del marco de las diversas escuelas de yoga ya mencionadas:
Hatha Yoga: Jesús nunca enseñó la práctica de ejercicios físicos y disciplinas de respiración para abrir los chakras (centros de energía espiritual) y lograr un estado de armonía interior. La mayoría de los maestros de las ideas de la Nueva Era o de las religiones del lejano oriente etiquetarían fácilmente a Jesús como un Avatar (una manifestación de Dios en la tierra).
Si cumplió este papel (por supuesto, el cristianismo enseña que Él era la "única" encarnación de Dios) y si el Hatha Yoga es una metodología válida, ¿por qué descuidó un tema tan importante? Por supuesto, la respuesta lógica es que Él no consideró tales métodos necesarios para el desarrollo espiritual del hombre. Hace muchos años (alrededor de 1970), pasé muchas horas haciendo posturas de yoga (asanas) y ejercicios de respiración (pranayama).
Ahora estoy convencido, no ayudan a nadie a obtener verdaderas experiencias del estado trascendente. Dios es un Dios personal al que se nos acerca de una manera personal, no mediante métodos tan estructurados y mecánicos. La creencia en el hinduismo es que el prana es la esencia vital básica que impregna todo en el universo, incluido el aire que respiramos, y contiene vida divina. Entonces, respirar de manera controlada puede mejorar nuestro nivel de conciencia. Mi respuesta a esta idea es un acróstico usando las letras que deletrean YOGA:
You Only Get Air (Solo obtienes aire)
Karma Yoga: este sistema yóguico se basa en la idea de que cada acción causa karma bueno o malo. Además, el alma de una persona permanece encerrada en una serie de renacimientos (reencarnaciones) hasta que se pague toda la deuda kármica. Entonces, el objetivo del Karma Yoga es vivir una vida tan perfecta que no haya deuda kármica. En ese momento, se logra la liberación (moksha) de la existencia física.
Jesús no enseñó esto. Enseñó una vida y luego una resurrección, no karma y reencarnación. Sin embargo, enseñó cierto concepto de causa y efecto. Advirtió que si juzgamos a otros, seremos juzgados; si somos misericordiosos, obtendremos misericordia; y la medida que damos a los demás también nos será devuelta. (Véase Mateo 5: 7; 7: 2.) Más tarde, Pablo, el apóstol, reafirmó este concepto con las palabras: "Todo lo que el hombre siembre, eso también segará". (Gálatas 6: 7)
Estas declaraciones describen una verdad general que es algo predecible sobre la vida y las relaciones en este mundo. Por ejemplo, si mostramos odio hacia los demás, normalmente responderán con odio hacia nosotros. Si expresamos amor hacia los demás, generalmente reaccionarán con amor hacia nosotros. Si bendecimos a otros desinteresadamente, a menudo ellos nos bendecirán a cambio, y Dios mismo a menudo nos recompensará con bendiciones derramadas por nuestra generosidad. Aquellos que beben en exceso o consumen drogas acaban destrozando su cuerpo y su mente.
Aquellos que se rebelan contra las leyes de Dios a menudo cosechan consecuencias negativas. Así es como funcionan las cosas en la vida. Sin embargo, ni Jesús ni Pablo intentaron transmitir el concepto kármico de que cada acción debe resultar en una contraacción exactamente igual. Tampoco enseñaron que las almas se "encierran" en el samsara (el ciclo de los renacimientos) debido a la deuda kármica. Creer en esta doctrina no deja lugar para el perdón que viene de Dios, que es un énfasis importante en las enseñanzas de Jesús.
Si la ley del karma es verdadera, entonces los seres humanos deben trabajar en su propio destino tomando las decisiones correctas hasta lograr la perfección. Si el punto de vista bíblico es correcto, definitivamente cosecharemos de todas nuestras acciones y actitudes en esta vida, pero si el "pago" no llega en esta vida, se desbordará en la siguiente etapa de nuestra existencia, después de que estemos ante el Señor y recibir de Él el decreto de nuestro destino eterno. Además, si una persona inicua se arrepiente y se somete a Dios, los errores pasados pueden ser borrados de su vista.
Mantra Yoga: Jesús nunca enseñó el uso de mantras. Todo lo contrario, advirtió contra este método, describiendo la práctica como "vanas repeticiones". (Ver Mateo 6: 7.) La Biblia nos anima a confesar las promesas de la Palabra de Dios. También nos insta a usar ciertas palabras y frases en la oración que a veces pueden volverse algo repetitivas (como "Alabado sea el Señor" o "Aleluya").
Sin embargo, nunca instruye a los cristianos a cantar estas palabras, o algunas frases mágicas, una y otra vez de manera monótona para manipular algún tipo de poder cósmico interno. Dios es un Dios personal al que debemos acercarnos de manera personal, y estas palabras de alabanza bíblicas son un medio de celebración de adoración para aquellos que ya han establecido una relación con Él. Acercarse a Dios con horas o frases repetidas es un insulto a su inteligencia. Nunca nos comunicaríamos con un prójimo de esa manera.
Bhakti Yoga: Jesús enseñó que el mayor mandamiento es amar a Dios con todo el corazón, la mente, el alma y las fuerzas. (Vea Mateo 22: 32-40, Marcos 12: 28-34.) Sin embargo, para hacer esto, una persona debe conocer y definir correctamente tanto el nombre como la naturaleza del Dios verdadero. No todos los nombres y personalidades atribuidos a Dios son correctos. Bhakti Yoga sugiere que la devoción a cualquier deidad es legítima.
En el hinduismo supuestamente hay 330 millones. Sin embargo, estas deidades son producto de la imaginación humana. Si una persona expresa amor y devoción a dioses que no existen, el alma no tiene valor. Las deidades imaginarias no pueden librar a sus devotos del pecado y el engaño, porque la mismísima adoración de esas deidades es en sí misma pecaminosa y engañosa. Bíblicamente, esta es una transgresión del primer mandamiento (“Yo soy Jehová tu Dios… no tendrás dioses ajenos delante de mí” —Deuteronomio 5: 6-7).
Jnana Yoga: se anima a los creyentes de la Biblia a crecer en el conocimiento de Dios, y se nos enseña que en Jesús están escondidos “todos los tesoros de la sabiduría y el conocimiento” (Colosenses 2: 3). Obtener un mayor conocimiento de Dios a través de la oración (conocimiento por revelación) y mediante el estudio de la Palabra de Dios (conocimiento inspirador) aumenta la conciencia de Dios y aumenta la intimidad con el Todopoderoso. Y Jesús les explicó a sus discípulos: "Esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, ya Jesucristo, a quien has enviado". (Juan 17: 3.) Por eso, el conocimiento es importante, aunque tener una relacíon con Dios es mucho más importante que conocerlo.
La diferencia es esta. Mucho de lo que se promueve en Jnana Yoga como el "Sendero del conocimiento" no estaría en armonía con lo que Jesús enseñó. No basta con aprender teorías e ideas sobre Dios; debemos aprender la verdad para que sea eficaz en nuestras vidas. La verdad no es subjetiva; es objetivo, lo mismo para todos. Experimentar lo sobrenatural no es suficiente; debemos haber encontrado el verdadero Espíritu de Dios. Leer las Escrituras de todas las religiones del mundo conducirá a los buscadores por un camino de error teológico (hice esto como profesor de yoga).
Debemos estudiar solo lo que es verdaderamente inspirado por Dios, y solo la Biblia se ajusta a esta descripción. "Conocer" a Dios en las religiones orientales implica una experiencia de la Realidad Última como una fuerza impersonal; “Conocer” a Dios en el cristianismo significa entrar en una relación con un Dios personal que es de naturaleza trina (el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo). Sólo en el cristianismo se descubre este "conocimiento" de la naturaleza de Dios. Entonces, no todos los caminos conducen al mismo lugar.
Raja Yoga: este grupo enfatiza la meditación. A los cristianos se les enseña a "meditar" en Dios y en Su Palabra. Bíblicamente, la palabra "meditación" simplemente significa un tiempo de devoción privado y enfocado, que a menudo implica un estudio en oración de la Palabra de Dios y escuchar que el Espíritu de Dios hable sutilmente a nuestro corazón. Muchas de las prácticas de meditación que se fomentan en Raja Yoga son muy diferentes de los métodos que emplearían los cristianos.
A menudo, la meditación yóguica está orientada a vaciar la mente para tener experiencias místicas que se abren a niveles más altos de conciencia. La Biblia nunca aboga por "vaciar" la mente, ni buscar experiencias místicas sobrenaturales. Estos pueden venir por voluntad de Dios, pero no usamos ningún medio secreto o mágico para hacernos más receptivos. Eso no solo es innecesario; prepara a una persona para el engaño.
Al contrario, se nos manda a llenar nuestra mente con pensamientos de alabanza y adoración hacia Dios. Si llegan experiencias sobrenaturales, esa es la decisión de Dios. No los "conjuramos" con algún método mecánico o esotérico del que solo los iniciados privilegiados están al tanto. Estos nunca son parte del verdadero enfoque bíblico de Dios. La Biblia enseña que una regeneración espiritual es necesaria para conocer a Dios: "No por obras de justicia que nosotros hayamos hecho, sino por Su misericordia, Él nos salvó, mediante el lavamiento de la regeneración y la renovación del Espíritu Santo". (Tito 3: 5)
Yoga tántrico: ningún verdadero cristiano se involucraría jamás en la búsqueda de la iluminación a través de las prácticas sexuales. Muy al contrario, la Biblia enseña contra la fornicación, el adulterio, el incesto, la homosexualidad, el lesbianismo, la bestialidad y cualquier otro comportamiento sexual aberrante. (Ver 1 Corintios 6: 9-11.) La expresión sexual solo se permite dentro de los límites del matrimonio y nunca se proyecta como un medio para obtener la iluminación. Cualquier experiencia sobrenatural proveniente de este método que involucre a socios que no sean el cónyuge de alguien es pecado y una puerta abierta a la posesión demoníaca.
Kundalini Yoga: el kundalini es supuestamente una energía interna latente, enrollada como una serpiente en la base de la columna. Cuando se "despierta" a través del yoga y la meditación, viaja por la columna hasta el chakra de la coronilla (supuestamente, un centro de energía en el cuerpo espiritual). En ese momento, llega la iluminación, una conciencia consciente de la unidad con un Dios impersonal. Jesús nunca enseñó que esta era la estructura espiritual de los seres humanos, ni tampoco describió a Dios como una fuerza impersonal o un nivel de conciencia que impregna todas las cosas.
Más bien enseñó a un Dios externo y trascendente que es personal y accesible solo a través de la muerte expiatoria del Hijo de Dios. Jesús dijo: "Nadie viene al Padre sino por mí". (Juan 14: 6 NKJV) Para entrar en una relación con Dios, el corazón primero debe ser limpiado por la sangre de Jesús. Esto ocurre cuando un buscador le pide a Jesús que entre en su corazón y sea el Señor de su vida. (Vea Efesios 3:17, Romanos 10: 8-10.) El Espíritu Santo entonces morará en ese corazón, efectuando una regeneración espiritual.
Esta es la experiencia a la que Jesús se refirió como “nacer de nuevo”, algo muy diferente a cualquier experiencia proporcionada a través de las disciplinas yóguicas. (Véase Juan 3: 1-6.) Jesús reveló claramente que esta experiencia es necesaria para entrar en el reino de Dios. Debido a que Dios no habita en todos los seres humanos, cualquier intento de despertar alguna presencia divina en su interior es en vano. Dios es externo antes de la salvación. Además, una serpiente es un símbolo del mal bíblicamente, entonces, ¿de quién crees que proviene el “kundalini” (el poder de la serpiente)?
En Conclusión ¿Enseñó Jesús Yoga a sus Discípulos?
No lo hizo. Además, lo que Él enseñó nunca se ha integrado y nunca se integrará con todos los métodos, prácticas y creencias yóguicas enseñadas por los grupos enumerados anteriormente. Sin embargo, Jesús nos enseñó la revelación correcta de cómo entrar en unión con Dios y lo que eso realmente significa. Indudablemente, ese es el descubrimiento más importante que se puede hacer en esta vida. Búscalo con todo tu corazón y encontrarás un tesoro que te enriquecerá para siempre. Mientras viaja por este mundo, sería fundamentalmente importante seguir los siguientes consejos:
"Ustedes no son iguales a los que no tienen fe en Cristo. Entonces no se junten con ellos. ¿Acaso hay algo en común entre la justicia y la injusticia? ¿Cómo puede estar la luz junto con la oscuridad? ¿Es que puede haber un pacto entre Cristo y Satanás? ¿Qué puede haber en común entre un creyente y alguien que no cree en Cristo? El templo de Dios no puede tener ningún pacto con los ídolos y nosotros somos el templo del Dios viviente. Así como Dios dijo: «Viviré y caminaré con ellos; yo seré su Dios y ellos serán mi pueblo».Y por eso dice el Señor «Salgan de entre esa gente y sepárense de ellos. No toquen nada impuro y yo los aceptaré. Seré su Padre y ustedes serán mis hijos y mis hijas. Así dice el Señor Todopoderoso»".
- 2 Corintios 6: 14-18